广东洛克律师事务所  胡卉莹

一般的合同中，会涉及违约金、定金、订金、押金和保证金的条款，如合同双方当事人对相应的概念分不清楚时，会出现概念混同、合同理解有分歧的情况，导致合同订立目的偏离，未能达至双方合意的效果。那以上几个“金”的区别又是怎样的呢？本期先从违约金和定金的区别开始说起：

一、违约金

违约金，是指由合同当事人通过协商预先确定的在违约情形发生后作出的独立于履行行为以外的给付。违约金的约定虽然由当事人自由约定，但这种自由不是绝对的，而是受限制的。

二、定金

定金是指为担保合同债权的实现，双方当事人通过书面约定，由一方当事人向对方预先支付一定数额的金钱作为担保的方式。定金属于一种法律上的担保方式，目的在于促使债务人履行债务，保障债权人的债权得以实现。签合同时，对定金必需以书面形式进行约定，同时还应约定定金的数额和交付期限。给付定金一方如果不履行债务，无权要求另一方返还定金；接受定金的一方如果不履行债务，需向另一方双倍返还债务。债务人履行债务后，依照约定，定金应抵作价款或者收回。

三、二者的区别

（一）根本目的不同：定金是属于担保的一种形式。而违约金是制裁违约行为，是约束双方履行合同的一种赔偿损失。

（二）交付的时间不同：定金是签订合同时或之前预先支付的，作为签订合同或履行合同的担保，具有双倍返还的惩罚性；违约金是双方在合同中约定的，违约方应支付的赔偿金，不事先支付。

（三）发生的根据不同：定金是由当事人双方在定金合同中约定的，而违约金一般是当事人自己约定的。定金是交付后才生效，也就是说，即使双方合同约定了定金，但是定金实际没有交付，则该定金条款不生效；而违约金是诺成生效的，只要双方签字约定，就具有法律效力。

（四）确定的标准不同：定金的数额不能超过法律规定的数额，最高不能超过合同标的额的20%，超过部分无效。而违约金因具有预定赔偿金的性质，是根据违约可能造成的损失额来确定的。

四、违约金与定金竞合

《民法典》第五百八十八条：当事人既约定违约金，又约定定金的，一方违约时，对方可以选择适用违约金或者定金条款。定金不足以弥补一方违约造成的损失的，对方可以请求赔偿超过定金数额的损失。由此可知，违约金和定金是不能够同时并用的。

建议当事人根据自己的需要，合理选择使用违约金或定金，如果选择定金方式的，则必须在合同中明确约定定金合同的性质，且其约定必须符合法律关于定金限额的规定。